Le voyage

Photo : Le célèbre John Payne - the Sonny Boy, l'animateur fétiche de l'émission The King Biscuit Hour, une des plus vieilles émissions sur le blues


* Le matin, visite professionnelle pour chacun de nous dans nos domaines respectifs.

* Le midi, visite des studios de radio de KFFA (cf. ci-dessus) au Delta Cultural Center qui abrite un musée retraçant l'histoire du blues à Helena, haut lieu de cette musique.
Nous avons participé à l'émission de radio jounalière et avons été interviewé par le célèbre Sonny Boy Payne.

* L'après-midi, passage sur les rives du Mississipi qui est aussi en crue. Nous avons pu remarquer les problèmes liés au déclin de la région suite la disparition du port et la forte mécanisation de l'agriculture. Environ 75% de la population est noire, et le taux de chômage dépasse les 12% (alors que la moyenne nationale est proche des 4,5%).

* Visite des magasins et ateliers d'une de nos familles d'accueil (Charles S.).

* Le soir, Hambuger party près d'un petit lac.

Photo : Réception chez Vic & Janet. (Our two host families)


* Transfert de LittleRock à Helena à l'Ouest de l'état, dimanche am (Dan a été notre chauffeur puis accueil à partir de Brinkley par David H. et John M.K.)

* Nous avons été conduits dans nos deux familles d'accueil respectives.
Le soir même, réception dans la magnifique maison de Vic et Janet J., où une trentaine de personnes (principalement des rotariens et leurs épouses) avaient été invités.

Nous avons rencontré nos hôtes, samedi en fin de matinée : Francine et Jorge nous ont retrouvés au Doubletree Hotel.

* Le matin : Visite du centre ville historique de Little Rock : Old State House museum, Clinton museum, Pulaski county Courthouse, la rivière Arkansas ...

* Le midi nous avons pu déguster le fameux catfish local, dont certains spécimens sont des silures de tailles très impressionnantes. Nous avons été rejoint par Lynn et son épouse du club de Jonesboro.

* L'après-midi, marche sur pont/barrage/écluse du comté Pulaski où il faisait un vent de force 6 : pélicans et crue de l'Arkansas sont les points les plus marquants.

* Le soir : Virée dans le downtown local très animé, au Flying Saucer, un bar à bière servant des repas. La tentation aurait été grande de tester une WeizenBier ou une Paulaner et autres Chimay - le bar possède en effet plus de 75 bières différentes à la pression et plus de 100 en bouteilles, mais nous nous devions de goûter la production locale ... !
Nous finissons la journée par la visite du plus viel hôtel local, hôtel à la taille démesurée, aux tapis et banquettes étonnants.

Avions et transferts :

Photo : Attente à Francfort

* Départ de l'aéroport de Bâle-Mulhouse, vendredi 11/04 à 6h à destination de Francfort.
* Départ de Francfort à 11.45h à destination de Charlotte (Caroline du Nord)
* Départ de Charlotte à 20.10h heure locale à destination de Little Rock

Nos avions étaient tous à l'heure et le voyage s'est bien passé. Quelques petites turbulences au dessus de la Caroline du Nord, et un accueil absent à l'arrivée pour le transfert à l'hôtel où nous sommes actuellement. Le groupe chargé de notre acceuil nous attendait seulement un jour plus tard ... . Le contact avec nos hôtes est maintenant établi !